Dziennikarze MEN zabrali się za przewidywanie najbliższych kilku kolejek. Z racji, że walka o mistrzostwo jest już raczej rozstrzygnięta, najwięcej emocji da nam walka o udział w elitarnej Lidze Mistrzów.
Szanse na zajęcie miejsc promowanych awansem ma co najmniej 7 ekip, w tym Manchester United. Dziennikarze Manchester Evening News wzięli pod lupę rywali „Czerwonych Diabłów”:
LEICESTER CITY
Aktualna pozycja w lidze: 3 miejsce – 53 punkty
Forma sprzed pandemii:
W niespodziewaną przerwę w rozgrywkach, „Lisy” weszły po rozbiciu Aston Villi 4-0. Jednak w całym 2020 roku ekipa Rodgersa nieco zawodzi, ponieważ wygrała zaledwie 3 z 9 tegorocznych spotkań ligowych.
Terminarz ligowy:
Watford (w), Brighton (d), Everton (w), Crystal Palace (d), Arsenal (w), Bournemouth (w), Sheffield United (d), Tottenham (w), Manchester United (d)
„Lisy” zagrają z aż 4 z 5 ekip, które będą walczyć o TOP 4, jeśli jednak odzyskają formę z drugiej połowy 2019 roku, powinny być faworytem we wszystkich tych starciach.
Urazy i problemy kadrowe:
Do końca sezonu nie zagra podstawowy prawy obrońca, Ricardo Pereira, który imponował formą. Portugalczyka wykluczył uraz więzadeł krzyżowych. Mikro-uraz wyleczył James Maddison. Poza tym, w Leicester wszyscy zdrowi.
CHELSEA
Aktualna pozycja w lidze: 4 miejsce – 48 punktów
Forma sprzed pandemii:
Podobnie jak Leicester City, podopieczni Franka Lamparda pokonali swojego ostatniego rywala, czyli Everton, aż 4-0. Niestety na tym podobieństwa się nie kończą, Chelsea również wygrała 3 z 9 spotkań ligowych rozgrywanych w tym roku, jednak przegrała tylko 2. Niestety dla niej, było to ważne spotkanie z Manchesterem United.
Terminarz ligowy:
Aston Villa (w), Manchester City (d), West Ham (w), Watford (d), Crystal Palace (w), Sheffield United (w), Norwich City (d), Liverpool (w), Wolves (d)
„The Blues” zagrają jeszcze zarówno z Liverpoolem jak i z City, do tego zmierzą się z dwoma bezpośrednimi rywalami w walce o Ligę Mistrzów. Biorąc pod uwagę częste wahania formy Chelsea, nie jest to zbyt sprzyjający terminarz.
Urazy i problemy kadrowe:
Do zdrowia wracają Ruben Loftus-Cheek oraz Christian Pulisic, a N’golo Kante ćwiczy indywidualnie i nie wiadomo czy będzie gotowy na start rozgrywek.
WOLVERHAMPTON WANDERERS
Aktualna pozycja w lidze: 6 miejsce (43 punkty)
Forma sprzed pandemii:
Ostatnią ligową potyczką potyczką „Wilków” było 0:0 z Brighton. Potrafili wygrywać z Tottenhamem, zabierać punkty United oraz Leicester, niestety regularnie tracą punkty z słabszymi ekipami. W tym roku wygrali 3 mecze, przegrali 3-krotnie i zremisowali 4-krotnie.
Terminarz ligowy:
West Ham (w), Bournemouth (d), Aston Villa (w), Arsenal (d), Sheffield United (w), Everton (d), Burnley (w) Crystal Palace (d), Chelsea (w)
Mecze z Arsenalem, Chelsea i Sheffield wydają się być kluczowe dla Wolves, jednak wielokrotnie już pokazywali, że potrafią grać z potentatami. Jeśli nie potracą punktów z dołem tabeli, do końca będą bić się o Ligę Mistrzów.
Urazy i problemy kadrowe:
Przerwę w rozgrywkach najlepiej wykorzystali Jonny Castro Otto oraz Morgan Gibbs-White, którzy wrócili do zdrowia po urazach.
SHEFFIELD UNITED
Aktualna pozycja w lidze: 7 miejsce (43 punkty)
Forma sprzed pandemii:
Przed przerwą w rozgrywkach, „The Blades” skromnie pokonali Norwich. 4 ligowe zwycięstwa w tym roku, a obie porażki, będące jedynymi w 2020, to porażki z Liverpoolem i Man City.
Terminarz ligowy:
Aston Villa (w), Newcastle (w), Manchester United (w), Tottenham (d), Burnley (a), Wolves (d), Chelsea (d), Leicester City (w), Everton (d), Southampton (w)
Sheffield mają wszystko w swoich rękach. Fenomenalny sezon beniaminka może skończyć się awansem do Ligi Mistrzów. Do tego jednak będą potrzebne wygrane w praktycznie wszystkich starciach z bezpośrednimi rywalami. A tych Sheffield podejmie aż 5. 3 z nich u siebie, a to właśnie na swoim obiekcie „The Blades” są piekielnie mocną drużyną.
Urazy i problemy kadrowe:
Brak urazów to jedna z odpowiedzi na to, czemu Sheffield jest tak wysoko. Również przed pandemią, jak i w jej trakcie, nikt nie doznał żadnych poważnych kontuzji. Lekkie niedogodności wyleczyli Mousset oraz Stevens.
TOTTENHAM HOTSPUR
Aktualna pozycja w lidze: 8 miejsce (41 punktów)
Forma sprzed pandemii:
Podopieczni Jose Mourinho i ich forma to istna amplituda. Porażka w dwumeczu 4-0 z RB Lipsk i pożegnanie się z Ligą Mistrzów przepletli wygraną 2-0 z City. 8 spotkań w 2020, ostatnim rozegranym w lidze był remis z Burnley 1-1. 3 wygrane, 2 remisy i 4 porażki.
Terminarz ligowy:
Manchester United (d), West Ham (d), Sheffield United (w), Everton (d), Bournemouth (w), Arsenal (d), Newcastle (w), Leicester City (d), Crystal Palace (w)
„Koguty” są w trudnej sytuacji, tak naprawdę, jeśli nie wygrają swoich 3 pierwszych spotkań po powrocie, pościg za TOP 4 stanie się nierealny. Wydaje się, że sporym problemem mogą być częste wahania formy.
Urazy i problemy kadrowe:
Przed pandemią było ich mnóstwo, teraz wygląda na to, że Jose Mourinho będzie mógł skorzystać ze wszystkich swoich piłkarzy. Po urazach wracają Harry Kane, Moussa Sissoko, Son Heung-Min oraz Steven Bergwijn.
ARSENAL
Aktualna pozycja w lidze: 9 miejsce (40 punktów)
Forma sprzed pandemii:
Blamaż w Lidze Europy kładzie się cieniem na mimo wszystko bardzo dobrym 2020 roku w wykonaniu Arsenalu, przynajmniej na ten moment. „Kanonierzy” nie przegrali żadnego spotkania w Premier League w tym roku, a ich ostatnim rozegranym spotkaniem przed przerwą była wygrana 1-0 z West Hamem. W sumie bilans wynosi 4 wygrane i 4 remisy.
Terminarz ligowy:
Manchester City (w), Brighton (d), Southampton (w), Norwich City (d), Wolves (w), Leicester City (d), Tottenham (w), Liverpool (d), Aston Villa (w), Watford (d)
Bardzo wyważony terminarz, spotkania zarówno z pierwszą 3 jak i z ostatnią 3. Problemem Arsenalu jest aż 8 punktowa strata i podopieczni Artety nie mają już wyjścia, muszą wszystko wygrywać. W meczach z Liverpoolem, City czy Leicester, będzie o to ciężko.
Urazy i problemy kadrowe:
Po urazach wracają Kieran Tierney, Hector Bellerin oraz Rob Holding. Wyleczył się również Lucas Torreira. Do końca sezonu wypada Callum Chambers.
